നാസ: മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയിലെ ചരിത്രപാത തുറന്ന അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശയാത്രിക സുനിത വില്യംസ് നാസയിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചു. 27 വർഷത്തെ സേവനത്തിനുശേഷം 2025 ഡിസംബർ 27നാണ് അവർ ഔദ്യോഗികമായി വിരമിച്ചതെന്ന് നാസ അറിയിച്ചു.
'മനുഷ്യ ബഹിരാകാശ യാത്രയിൽ സുനിത വില്യംസ് ഒരു പാത തുറന്ന വ്യക്തിയാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ നേതൃത്വത്തിലൂടെയും, ലോ എർത്ത് ഓർബിറ്റിലേക്കുള്ള വാണിജ്യ ദൗത്യങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കിയതിലൂടെയും അവർ അന്വേഷണത്തിന്റെ ഭാവിയെ തന്നെ രൂപപ്പെടുത്തി,' നാസ അഡ്മിനിസ്ട്രേറ്റർ ജാരഡ് ഐസക്മാൻ പറഞ്ഞു. ആർടെമിസ് ചന്ദ്രദൗത്യങ്ങൾക്കും ഭാവിയിലെ മാർസ് യാത്രകൾക്കും അടിത്തറ പാകിയ സംഭാവനകളാണ് സുനിത നൽകിയതെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
റെക്കോർഡുകൾ നിറഞ്ഞ ബഹിരാകാശ ജീവിതം
സുനിത വില്യംസ് ആകെ 608 ദിവസം ബഹിരാകാശത്ത് ചെലവഴിച്ചു. നാസയുടെ ചരിത്രത്തിൽ രണ്ടാമത്തെ ഉയർന്ന ദീർഘകാല ബഹിരാകാശ സാന്നിധ്യമാണിത്. 286 ദിവസത്തെ ഒറ്റ ദൗത്യവുമായി അമേരിക്കൻ ബഹിരാകാശയാത്രികരിൽ ആറാമത്തെ സ്ഥാനവും അവർ പങ്കിടുന്നു. ബുച് വിൽമോറിനൊപ്പമാണ് ഈ റെക്കോർഡ്; ബോയിംഗ് സ്റ്റാർലൈനർ, സ്പേസ്എക്സ് ക്രൂ-9 ദൗത്യങ്ങളിലൂടെയായിരുന്നു ഇത്.
ഒൻപത് സ്പേസ് വോക്കുകളിലായി 62 മണിക്കൂർ 6 മിനിറ്റ് ബഹിരാകാശത്ത് നടന്ന സുനിത, വനിതകളിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ സ്പേസ് വോക്ക് സമയം രേഖപ്പെടുത്തിയ വ്യക്തിയാണ്. ആകെ കണക്കിൽ നാലാം സ്ഥാനവുമുണ്ട്. ബഹിരാകാശത്ത് മാരത്തൺ ഓടിയ ആദ്യ വ്യക്തിയെന്ന റെക്കോർഡും അവരുടെ പേരിലാണ്.
2006 ഡിസംബറിൽ സ്പേസ് ഷട്ടിൽ 'ഡിസ്കവറി'യിലൂടെയായിരുന്നു സുനിതയുടെ ആദ്യ ദൗത്യം. എക്സ്പെഡിഷൻ 14, 15 ദൗത്യങ്ങളിൽ ഫ്ളൈറ്റ് എഞ്ചിനീയറായി പ്രവർത്തിച്ച അവർ, ഒരേ ദൗത്യത്തിൽ നാല് സ്പേസ് വോക്ക് നടത്തി അന്നത്തെ റെക്കോർഡും സൃഷ്ടിച്ചു.
2012ൽ കസാഖിസ്ഥാനിലെ ബൈകോനൂർ കോസ്മോഡ്രോമിൽ നിന്ന് 127 ദിവസത്തെ ദൗത്യത്തിനായി പുറപ്പെട്ട സുനിത, എക്സ്പെഡിഷൻ 33ന്റെ കമാൻഡറായും ചുമതല വഹിച്ചു. അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലെ നിർണായക അറ്റകുറ്റപ്പണികളും സാങ്കേതിക പ്രവർത്തനങ്ങളും അവർക്ക് നേതൃത്വം നൽകി.
ഏറ്റവും ഒടുവിൽ, 2024 ജൂണിൽ ബോയിംഗിന്റെ സ്റ്റാർലൈനറിലൂടെയാണ് അവർ വീണ്ടും ബഹിരാകാശത്തേക്ക് പോയത്. എക്സ്പെഡിഷൻ 72ന്റെ കമാൻഡറായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ച സുനിത, രണ്ട് സ്പേസ് വോക്കുകൾ പൂർത്തിയാക്കി 2025 മാർച്ചിൽ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തി.
ബഹിരാകാശ അന്വേഷണത്തിന്റെ പുതിയ തലമുറകൾക്ക് പ്രചോദനമായ സുനിത വില്യംസിന്റെ യാത്ര, നാസയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശ്രദ്ധേയ അധ്യായങ്ങളിലൊന്നായി തുടരുകയാണ്.
27 വർഷത്തെ സേവനത്തിന് ശേഷം സുനിത വില്യംസ് നാസയോട് വിടപറഞ്ഞു
