മയാമി: റയല് മാഡ്രിഡ് മധ്യനിരതാരം ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിന്റെ ഇരട്ടഗോള് മികവില് നോര്വെയെ 2-1ന് കീഴടക്കി ഇംഗ്ലണ്ട് 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോള് ടൂര്ണമെന്റിന്റെ സെമിഫൈനലില് പ്രവേശിച്ചു.
ഫ്ളോറിഡയിലെ മയാമിയിലെ ഹാര്ഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തില് നടന്ന ആവേശകരമായ ക്വാര്ട്ടര് ഫൈനലില് നിശ്ചിത സമയത്ത് ഇരു ടീമുകളും ഒപ്പത്തിനൊപ്പമായിരുന്നു. തുടര്ന്ന് അധികസമയത്തിലേക്ക് നീണ്ട മത്സരത്തിന്റെ 93-ാം മിനിറ്റില് ബെല്ലിംഗ്ഹാം നേടിയ വിജയഗോളാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന് സെമി ടിക്കറ്റ് സമ്മാനിച്ചത്.
പോരാട്ടവീര്യം പുറത്തെടുത്ത നോര്വെ ഇംഗ്ലണ്ടിനെ കടുത്ത സമ്മര്ദത്തിലാക്കിയെങ്കിലും നിര്ണായക നിമിഷത്തില് ബെല്ലിംഗ്ഹാം നടത്തിയ മികവുറ്റ പ്രകടനം മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറ്റി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഇരട്ടഗോളാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വിജയത്തിന് അടിത്തറയായത്.
ഈ വിജയത്തോടെ 1966ന് ശേഷം ആദ്യ ലോകകപ്പ് കിരീടമെന്ന ലക്ഷ്യത്തിലേക്കുള്ള ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ മുന്നേറ്റം തുടര്ന്നു. ടൂര്ണമെന്റിലെ ഏറ്റവും നിര്ണായക മത്സരങ്ങളിലൊന്നില് വീണ്ടും തിളങ്ങി ടീമിന്റെ വിജയശില്പിയായി ബെല്ലിംഗ്ഹാം മാറി.